রিটেনশন লিস্টের বাইরের খেলা: এশিয়ার ক্রিকেট ট্রান্সফার উইন্ডোয় আসলে কে দাম ঠিক করে

রাত ১১টা ৪০ মিনিটে ফোনটা এল। চট্টগ্রামের একটি ফ্র্যাঞ্চাইজির টিম অপারেশন্স ম্যানেজার তখনও অফিসে, হাতে রিটেনশন ফর্মের একটা প্রিন্টআউট, আর লাইনের ওপাশে দুবাইয়ে বসে থাকা একজন এজেন্ট। কথা শুরুর প্রথম দশ মিনিটে খেলোয়াড়ের নাম একবারও উচ্চারিত হলো না; উচ্চারিত হলো দুটো শব্দ — ফিটনেস সার্টিফিকেট। পরদিন সকাল ৬টা ১৫ মিনিটে অ্যাকাডেমি মাঠের দিকে দলীয় বাস ছাড়ে। বাসে ওঠার সময় একজনের জায়গা ফাঁকা ছিল, কারণ সে তখনও মেডিকেল রিপোর্টের একটা স্ক্যান কপি খুঁজছিল।

বাস ততক্ষণে ছেড়ে দিয়েছে; গল্পটা এসেছিল তার অনেক পরে।

ট্রান্সফার উইন্ডো নিয়ে আমরা যে স্কোরবোর্ড দেখতে অভ্যস্ত, সেখানে থাকে ফি, শার্ট নম্বর আর একটা ঘোষণা-ভিডিও। কিন্তু আমি যে ঘরে সেই রাতটা কাটিয়েছি, সেখানে টাকা ছিল তৃতীয় প্রশ্ন, আর খেলোয়াড়ের নাম ছিল সবার শেষ বিবেচনা।

এশিয়ার ক্রিকেট ট্রান্সফার উইন্ডো এখন আর দর কষাকষির বাজার নয়, এটি একটি ক্যালেন্ডার-ব্যবস্থাপনার বাজার। যে দল ক্যালেন্ডারটা আগে পড়তে পারে, সে দল কম টাকায় বেশি ম্যাচ জেতে।

প্রেক্ষাপটটা বোঝা দরকার

বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগের সাতটি ফ্র্যাঞ্চাইজি এখন একই সঙ্গে তিনটি ভিন্ন চাপ সামলায়। প্রথম চাপ রিটেনশন — কোচ ও অপারেশন্স প্রধান মিলে ঠিক করতে হয় কতজনকে ধরে রাখা হবে, কতজনকে ছেড়ে দেওয়া হবে। দ্বিতীয় চাপ ড্রাফট ও নিলামের হিসাব। তৃতীয় এবং সবচেয়ে উপেক্ষিত চাপ হলো আইসিসি ও জাতীয় বোর্ডের অনুমোদন নীতিমালা, যাকে আমরা সাধারণত এনওসি বলে চিনি।

সমস্যাটা এখানেই। জানুয়ারি-ফেব্রুয়ারি জুড়ে একই সময়ে চলে সংযুক্ত আরব আমিরাতের লিগ, দক্ষিণ আফ্রিকার লিগ, আর ফেব্রুয়ারি-মার্চে পাকিস্তান সুপার লিগ। এই তিন উইন্ডো আর বাংলাদেশের ঘরোয়া টি-টোয়েন্টি ক্যালেন্ডার বছরের প্রথম তিন মাসে একসঙ্গে পড়ে। একজন ফ্র্যাঞ্চাইজির জন্য এর মানে হলো, কাগজে যে দলটির মালিক সে, মাঠে সেই দলের মালিক প্রায়ই সে নয়। খেলোয়াড়ের শরীর ও সময় দুটোই ভাগ হয়ে যায়।

আমি ২০১২ সালে দৈনিক পত্রিকার ক্রীড়া ডেস্কে ঢুকেছিলাম, তারপর ষোলো বছর ধরে এই একই দৃশ্য দেখেছি — ঘোষণাপত্রের তারিখ আর খেলোয়াড়ের মাঠে নামার তারিখ প্রায় কখনও মেলে না। ২০২০ সালের পর এই ফাঁকটা স্থায়ী আকার পেয়ে গেছে, কারণ কোভিড-পরবর্তী সময়ে দলগুলো লম্বা চুক্তির বদলে সংক্ষিপ্ত চক্রে ভরসা করতে শুরু করেছে। চুক্তির চক্র ছোট হওয়ার অর্থ হলো প্রতিটি রিটেনশন সিদ্ধান্ত আগের চেয়ে অনেক বেশি তাত্পর্যপূর্ণ, আর প্রতিটি ঝুঁকি অনেক বেশি অস্থির।

মূল বিশ্লেষণ: ফি নয়, গ্যারান্টি

ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটে কাগজেই ঘোষিত অঙ্ক আর ব্যাংকে যাওয়া অঙ্ক এক নয়। ঘোষণাপত্রে যে সংখ্যা ছাপা হয়, সেটি প্রায় ক্ষেত্রেই সর্বোচ্চ সম্ভাব্য অঙ্ক — ম্যাচ ভিত্তিক বোনাস, ফিটনেস শর্ত, বোলিং ওভার বা ব্যাটিং পজিশনের ইনসেনটিভ সব যোগ করে তৈরি। প্রকৃত গ্যারান্টিড অংশ সাধারণত তার ৫৫ থেকে ৭০ শতাংশের মধ্যে থাকে। এই পার্থক্যটাই ঠিক করে দেয় একজন খেলোয়াড় আসলে কত দামে খেলছে।

এজেন্টের কমিশন এই হিসাবে আরও একটি স্তর যোগ করে। একজন পরিচিত এজেন্ট সাধারণত চুক্তিমূল্যের ৮ থেকে ১২ শতাংশ দাবি করেন, আর ওই টাকাটা এজেন্টের ঘরে যায় বলে মোট বাজেট একই থাকে — কমে যায় খেলোয়াড়ের হাতে থাকা নিট অঙ্ক। চট্টগ্রামে আমি যত ফ্র্যাঞ্চাইজি কর্তাকে চিনেছি, তাঁদের প্রায় সবাই আমাকে একই কথাই বলেছেন ভিন্ন ভাষায়: দলীয় বাজেট বাড়ে না, শুধু ভাগ বদলায়।

রিটেনশনের আসল যুক্তি আবেগ নয়, ভয় — যে কেউ দাবি করবে ফ্র্যাঞ্চাইজি পুরনো খেলোয়াড়কে ভালোবেসে ধরে রাখে, সে বাজারটি ভুল পড়ছে। ধরে রাখার তিনটি বাস্তব কারণ আছে। প্রথম, নতুন খেলোয়াড় মানে নতুন সমন্বয়, আর সংক্ষিপ্ত টুর্নামেন্টে সমন্বয়ের সময় নেই। দ্বিতীয়, ধরে রাখা খেলোয়াড়ের চিকিৎসা রেকর্ড দলের ফিজিওর ডেস্কে আগে থেকেই থাকে। তৃতীয়, তার বাজারদর বাইরের দল জানে না, তাই পুনর্গঠনের খরচ নিয়ন্ত্রণে থাকে।

তáctিক জগতে এর একটা স্পষ্ট প্রভাব আছে। আমি মাঠের পাশে বসে দেখেছি, কেবল সাতটি ম্যাচের একটি টুর্নামেন্টে batting order নির্ধারিত হয় চার নম্বরের নিচে কতজন বিদেশি ব্যাটার দাঁড়াতে পারবে সেই হিসাবে। বিদেশি কোটা পাঁচটি হলে সাধারণত তিনটি দলীয় সিদ্ধান্ত আগেই নেওয়া থাকে: এবং দলীয় অপারেশন্স প্রধান তিন জনের তালিকা রিটেনশনের আগেই তৈরি করে ফেলেন। আপনারা যে ঘোষণাপত্রটি দেখেন, সেটি বস্তুত একটি সমাধান, কোনো সিদ্ধান্ত নয়।

এনওসি হিসাবের সংখ্যা-কাহিনি

এনওসির হিসাবটা একটি সংখ্যার খেলা, যেখানে সংখ্যাটি টাকা নয় — দিন। একটি টুর্নামেন্ট যদি ৩০ দিনের হয় আর একজন খেলোয়াড়ের লিগ-সময়সূচি যদি ১৫ দিন ওভারল্যাপ করে, তাহলে সে সর্বোচ্চ অর্ধেক ম্যাচ খেলবে। এখন হিসাবটা এইভাবে করতে হয়: একজন বিদেশি খেলোয়াড়ের জন্য আপনি পূর্ণ ফি দিচ্ছেন, কিন্তু ব্যবহার করছেন অর্ধেক ম্যাচ। একই টাকায় তিনজন ঘরোয়া খেলোয়াড় ধরে রাখা যায়, যারা ৩০ দিনই দলের সঙ্গে থাকে।

এটাই ব্যাখ্যা করে কেন বাংলাদেশের ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলো সাম্প্রতিক চক্রে স্থানীয় খেলোয়াড়দের ওপর নির্ভরতা বাড়াচ্ছে, এবং কেন রিটেনশন তালিকায় ৩৪ বছর বয়সী একজন উইকেটরক্ষক ২৬ বছর বয়সী একজন ফিনিশারের চেয়ে এগিয়ে থাকেন। কাজটা শুনতে আবেগহীন, কিন্তু হিসাবটা নিরেট।

অদৃশ্য একাদশ

আমি কখনও ভুলে যাই না যে ট্রান্সফার উইন্ডোয় সবচেয়ে বেশি কাজ করে যাদের নাম কোথাও থাকে না। টিম অপারেশন্স ম্যানেজার, ভিসা ফাইলিং করে যে জুনিয়র অফিসার, হোটেল ও ফ্লাইট সমন্বয়কারী, ভ্রমণ ডেস্কের লোক, ফিজিও, এমনকি সেই কারিকুলাম-প্রস্তুতকারী — এদের সিদ্ধান্ত নীরবে খেলোয়াড়ের ভাগ্য ঠিক করে দেয়। মধ্যরাতের ভিসা বিলম্ব, একটি হারানো মেডিকেল রিপোর্ট, একটি ভুল ম্যাচ-ফি হিসাব — এগুলো কোনো ট্রফি জেতে না, কিন্তু ট্রফি হারাতে পারে।

২০১৭ সালে আমি চট্টগ্রামে একটি ক্লাবের বাসে করে প্রায় চব্বিশটি ম্যাচের পথ পাড়ি দিয়েছি। সেই সময় আমি শিখেছি, দলের ভেতরের খবর সংবাদ সম্মেলনে আসে না, আসে বাসের পিছনের আসন থেকে অথবা ট্রেনিং শেষে ফিজিওর টেবিলের পাশে। একটি লম্বা সফরে প্রতিটি খেলোয়াড়ই শেষের দিকে ঘুমন্ত, আর সেই নীরবতা পড়ে সবচেয়ে বিশুদ্ধ সংকেত। কেউ যদি বলে দলে অসন্তোষ নেই, কিন্তু ফিজিও আলাদা করে চারজনকে টেপ করছেন, বিশ্বাস করুন টেবিলটি, ঘোষণাপত্রটি নয়।

এই কারণেই আমার অভ্যাস হলো এনওসি নিবন্ধন, মেডিকেল বুলেটিন আর ভ্রমণ ডেস্কের ভ্রমণসূচি — এই তিনটি কাগজ ধৈর্য ধরে পড়া। কোনো তারকা-স্বাক্ষরের ঘোষণা আমার কাছে সেরা সূত্র নয়, কারণ ঘোষণা আসে সব কিছু শেষ হওয়ার পর।

মেডিকেল রুমই আসল ট্রেডিং ফ্লোর

আমার বছর ষোলোর অভিজ্ঞতায় দেখা গেছে, একটি চুক্তি হতে সময় লাগে দুটো দিন, আর একটি চুক্তি ভাঙতে সময় লাগে একটি রিপোর্ট। এমআরআই একটি স্ক্যানের কালো-সাদা ফ্রেম, কিন্তু ফ্র্যাঞ্চাইজি অর্থনীতিতে সেটি দাম সবচেয়ে বেশি একটি নথি। যেখানে এশিয়ার লিগগুলোতে খেলোয়াড়দের কাজের চাপ বছরে তিনটি ভিন্ন টুর্নামেন্টে ছড়িয়ে আছে, সেখানে রিকভারি উইন্ডো প্রায় অদৃশ্য। সামনের বড় পর্দায় আপনি যাকে পিঠের ব্যথায় মাঠ ছাড়তে দেখেন, তার পিছনে থাকে একটি পুনরাবৃত্ত সিঁড়ি: ট্রাভেল, টুর্নামেন্ট, রিহ্যাব, আবার ট্রাভেল।

জাতীয় কেন্দ্রীয় চুক্তির কাঠামো এই ছবিটিকে আরও জটিল করে তোলে। বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের কেন্দ্রীয় চুক্তির শ্রেণি বিভাজন অনুযায়ী শীর্ষ শ্রেণির খেলোয়াড়দের কাজের চাপ নিয়ন্ত্রণের দায়িত্ব বোর্ডের, কিন্তু সিদ্ধান্ত নিতে হয় স্কোয়াড বাছাইয়ের আগে। ফ্র্যাঞ্চাইজি ও বোর্ড দুই ভিন্ন ক্যালেন্ডারে একই শরীর চায়। এই দ্বন্দ্ব কোনো বিপ্লবী আবিষ্কার নয়, তবে একে স্বীকার করলে বোঝা যায় কেন এনওসি এখন একটি বাণিজ্যিক অস্ত্র।

বাইরের ভুল পাঠ

বাইরের পাঠটি সরল: তারকারা দাম ঠিক করে, বাকিরা দাম অনুসরণ করে। বাস্তবে ঘটনাটি উল্টো। এশিয়ার ফ্র্যাঞ্চাইজি বাজারে দাম ঠিক করে উপলব্ধতা। যে খেলোয়াড় ১৪টি ম্যাচের ১৪টিতেই পাওয়া যায়, তাকে সবচেয়ে বেশি টাকা দেওয়া হয় — এমনকি তার নাম কোনো বিলবোর্ডে না থাকলেও। যে খেলোয়াড় ম্যাচ-জেতানো, কিন্তু মাত্র সাতটি ম্যাচে পাওয়া যায়, তার ঘোষিত ফি বেশি, প্রকৃত মূল্য কম।

দ্বিতীয় ভুল পাঠটি আরও ব্যাপক: অবসর থেকে ফেরা কোনো বড় নাম বা বয়সি খেলোয়াড়ের স্বাক্ষরকে অনেকে দলের উচ্চাকাঙ্ক্ষা হিসেবে পড়েন। আমার চোখে এর উল্টো অর্থ আছে। সংক্ষিপ্ত টুর্নামেন্টে নেতৃত্ব, ড্রেসিংরুম নিয়ন্ত্রণ ও কৌশলগত নির্দেশের চাহিদা একরকম; ইউনিটটি যখন নষ্ট হয়, তখন ক্লাব ইতিহাসে ফিরে যায়। অভিজ্ঞ একটি চুক্তি প্রায়ই দলের সাহসের সংকেত নয়, অভ্যন্তরীণ অনিশ্চয়তার রশিদ।

তৃতীয় ধারণাটি এশিয়ার ক্রিকেট বাজারে সবচেয়ে দৃঢ়ভাবে গেঁথে বসে আছে: বাংলাদেশের সমস্যা টাকা। চট্টগ্রামের একটি ক্লাব অফিসে আমি যা দেখেছি, তাতে সমস্যাটি ভিন্ন। খেলোয়াড়ের মূল্য ঠিক হতে সময় লাগে দুটো, তিন ঘণ্টা। যেখানে ফাইলটা আটকে থাকে, সেটি ক্যালেন্ডার ও মেডিকেল রেকর্ড। টাকা ফ্লো করতে যায়, কাগজ ফ্লো করতে পারে না।

সামনের সংকেত

এ মাসে কোনও বিলবোর্ড আমাকে বিভ্রান্ত করবে না। আমি তিনটি জায়গায় চোখ রাখব: বোর্ডের এনওসি নিবন্ধন, ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলোর মেডিকেল বুলেটিন, আর ভ্রমণ ডেস্কের ফ্লাইট আপডেট। ছোট একটি ফাইল যদি ছোট একটি কারণে আটকে থাকে, তাহলে সেই দলটি আপনার প্রত্যাশার চেয়ে অনেক দুর্বল। বড় প্রশ্নটা এটাই: ডেডলাইন শেষ হয় ঘড়ির কাঁটায়, আর দল তৈরি হয় বাসের শিডিউলে — কোনটা আপনি স্কোরবোর্ডে ধরবেন?