৪২ থেকে ৪৪: যে দুই মিনিট বাংলাদেশের নবম স্থান ঠিক করে দিল

৪২তম মিনিটে লিমা আক্তার মাঠ ছাড়লেন। হলুদ কার্ড মানে ফিল্ড হকিতে পাঁচ থেকে দশ মিনিটের সাসপেনশন, আর তার জায়গায় কেউ নামে না। ঠিক ১২০ সেকেন্ড পরে, ৪৪তম মিনিটে, সিঙ্গাপুর পেনাল্টি কর্নার থেকে বল জালে পাঠাল।

স্কোরবোর্ড বলছে বাংলাদেশ ২-১ জিতেছে, শুটআউটে। নবম স্থান নিশ্চিত, প্রথম মহাদেশীয় অভিযান শেষ। আমার পড়াটা আলাদা। বাংলাদেশ ওই ম্যাচটা জেতেনি — বাংলাদেশ এমন একটা ম্যাচ ফেরত পেয়েছে, যা সে ৩৪ মিনিট ধরে হাতে ধরে রেখেছিল, তারপর হাত থেকে ফেলে দিয়েছিল, শেষে ভাগ্যের দরজায় টোকা দিয়ে তুলে নিয়েছে। মাঠে যা ঘটেছে তার সবচেয়ে সৎ নামটা হলো বেঁচে যাওয়া।

প্রেক্ষাপট: নবম স্থান মানে কী

এই ম্যাচটা নবম স্থান নির্ধারণী প্লে-অফ। অর্থাৎ দুই দলই আগেই পদক দৌড় থেকে বাদ, অলিম্পিক কোটা থেকেও বাদ। এশীয় কোটা কাঠামোয় মহাদেশীয় চ্যাম্পিয়ন সরাসরি অলিম্পিকে যায়, নবম স্থানের লড়াই সেখানে কারও কাজে আসে না। খেলাটার একমাত্র মূল্য প্রশিক্ষণগত।

হকিতে সংখ্যাগত অসুবিধাটা ফুটবলের চেয়ে অনেক খরচসাপেক্ষ, কারণ এখানে রোলিং সাবস্টিটিউশন থাকলেও সাসপেন্ডেড খেলোয়াড়ের জায়গা কেউ ভরে না। এগারো থেকে দশ হয়ে গেলে আপনি শুধু একজন ফুটবলার হারান না — আপনি পেনাল্টি কর্নার ডিফেন্সের পুরো কাঠামোটা ভাঙেন। সাধারণত গোলকিপারের সামনে থাকে পাঁচজন, যার মধ্যে একজন ফার্স্ট রানার, একজন ফ্লায়ার, পোস্টে দুজন। একজন কমে গেলে ফ্লায়ারের দূরত্ব কমে, ইনজেকশনের গতি কমে, আর কর্নার নেওয়া দল দুই পাসেই শুটিং সার্কেলে পৌঁছে যায়।

এখানেই সূত্রের একটা বড় ফাঁক। যে প্রতিবেদন ঘিরে এই বিশ্লেষণ, সেখানে ভেন্যু লেখা গিফু প্রিফেকচারাল গ্রিন স্টেডিয়াম, জাপান। অথচ ইভেন্টের নাম দেওয়া হয়েছে এশিয়ান গেমস। জাপান ১৯৯৪ সালের হিরোশিমার পর আর এশিয়ান গেমস আয়োজন করেনি, গিফু কখনও সেই তালিকায় ছিল না। ইভেন্ট আর ভেন্যু — দুটোর একটা অবশ্যই ভুল, এবং যেটা ভুল সেটা নিয়ে কেউ এখনও প্রশ্ন তোলেনি। এটি সাংবাদিকতার টীকা নয়, এটি ভক্তির প্রশ্ন: আপনি যখন ‘ঐতিহাসিক প্রথম’ লিখবেন, তখন একটা মাঠের নাম যাচাই করাটা কি বিলাসিতা?

মূল বিশ্লেষণ: কার্ডের ১২০ সেকেন্ড

ফুটবলে ডেড-বল নিয়ে আমার পুরনো স্প্রেডশিট আছে। ২০১৮ বিশ্বকাপে ইংল্যান্ডের বারো গোলের নয়টা এসেছিল সেট-পিস থেকে, আর সেই আসরেই রেকর্ড বারোটি ওন গোল হয়েছিল। আমি তখন লিখেছিলাম, সাউথগেট একটা দর্শন বানাননি, একটা স্প্রেডশিট বানিয়েছেন। রাশিয়া স্প্রেডশিটটা বানিয়েছিলাম কারণ গ্রুপ পর্বের ভয় কোথাও রাখতে হয়। হকিতে সেই একই যুক্তি আরও নির্দয়ভাবে খাটে, কারণ হকির সেট-পিস ফুটবলের চেয়ে দ্রুত এবং ঘন ঘন আসে।

এখন হিসাবটা করার চেষ্টা করুন। ৪২তম মিনিটে দশজন। ৪৪তম মিনিটে গোল। মাঝের দুই মিনিটে বাংলাদেশকে চারটি কাজ একসাথে করতে হয়েছে: পেনাল্টি কর্নার ডিফেন্স পুনর্গঠন, বল দখলে রাখার চেষ্টা, নতুন খেলোয়াড় ছাড়াই পরিশ্রম বণ্টন, আর পাঁচ-দশ মিনিটের অনিশ্চয়তা মাথায় নিয়ে খেলা। কাইনেসিওলজির চোখে এটা স্রেফ কৌশল নয়, এটা ভয়ংকর লোড ম্যানেজমেন্ট। দশজনে খেললে অবশিষ্ট দশজনের হাই-ইনটেনসিটি রানিং ডিস্ট্যান্স গড়ে দেড় গুণ হয়, আর ক্ষতিটা পড়ে ঠিক সেই পজিশনগুলোতে, যেগুলো সেট-পিসে সবচেয়ে জরুরি।

একটা কার্ড হকিতে ফুটবলের সিন-বিন নয়। এটা পাঁচ থেকে দশ মিনিটের জন্য আপনার সেট-পিস ডিফেন্সের একটানা বিচ্ছেদ — আর প্রতিপক্ষ সেটা টের পেতে সময় নেয় দুই মিনিট।

তবু এই ম্যাচের আসল সোনার টুকরোটা কার্ড নয়। আইরিন আক্তার রিয়ার ১০তম মিনিটের গোলটা এসেছে ওপেন প্লে থেকে, পেনাল্টি কর্নার থেকে নয়। এশিয়ার নিচু স্তরের নারী হকিতে তেল গোল সাধারণত কর্নার থেকেই আসে — কর্নার তৈরি করা যায়, ওপেন প্লে থেকে সার্কেলে ঢোকার রাস্তাটা তৈরি করা কঠিন। ওপেন প্লে থেকে গোল করা মানে দলটা শুধু সেট-পিসের ওপর ভর করে বাঁচে না — সে বিল্ড-আপ বানাতে পারে, থার্ড কোয়ার্টার থেকে বল ঢোকাতে পারে। এই এক তথ্য ওই শুটআউটের চেয়ে প্রোগ্রামের জন্য অনেক বেশি দামি।

দ্বিতীয় যে তথ্যটা আমরা চাই, সেটা সূত্রে নেই — সার্কেল এন্ট্রি, শট অন টার্গেট, পেনাল্টি কর্নার সংখ্যা, কর্নার কনভার্শন রেট। এই ডেটা ছাড়া ‘নবম স্থান নিয়ে কেউ সন্তুষ্ট থাকতে পারে কি না’ প্রশ্নের উত্তরও দেওয়া যায় না। দখল বা পজেশন তো বহু আগেই আমার আস্থা হারিয়েছে — ষাট শতাংশ পাস পাশে দিয়ে খেলে কিছু তৈরি না করার গল্প ফুটবলে যেমন চলে, হকিতেও ততই চলে। এখানে ট্র্যাক করার জিনিস একটাই: আপনি প্রতি ম্যাচে কতবার সার্কেলে ঢুকছেন, আর ঢুকে কী করছেন।

ম্যাচ-ব্যবস্থাপনার দিকটা আরও অস্বস্তিকর। বাংলাদেশ ১০ থেকে ৪৪ মিনিট পর্যন্ত এগিয়ে ছিল। তারপর সমতা, তারপর শুটআউট। শুটআউট একটা উচ্চ-ভ্যারিয়েন্স প্রক্রিয়া — ২-১ স্কোর নিজেই বলছে, কনভার্শন রেট কম ছিল, দুই পক্ষেরই ভুলের মার্জিন ছিল। ভ্যারিয়েন্স জিতে নেওয়াকে ‘চরিত্রের প্রমাণ’ বলে বেচে দিলে সবচেয়ে বেশি ক্ষতি হয় দলের নিজেরই, কারণ পরেরবার একই ভুল করলে টাইব্রেকার আর ফেরত দেবে না।

আর এই প্রোগ্রামটা যে বড় একটা প্রাতিষ্ঠানিক শূন্যতার ভেতরে দাঁড়িয়ে, সেটা মনে রাখা দরকার। ১৯৮৫ এশিয়া কাপে ঢাকায় বাংলাদেশ ষষ্ঠ হয়েছিল, অলিম্পিক চ্যাম্পিয়ন পাকিস্তানের কাছে হেরেছিল মাত্র ১-০ গোলে। সেই আসর আর ফেরেনি। পুরুষদের ঘরোয়া লিগ ২৭ বছরে মাত্র ১৩টি সংস্করণ দেখেছে। লেখা নিয়ে বসে থাকতে হয় না — শূন্যতার কথা লিখতে শিখে গেছি যে ফাঁকা স্টেডিয়ামেরও হৃদস্পন্দন থাকে। যে ব্যবস্থা ২৭ বছরে ১৩টি লিগ সংস্করণ দিতে পারে, তার কাছ থেকে নারী দলের জন্য আলাদা প্রযুক্তি, ভিডিও বিশ্লেষক, কর্নার-ডিফেন্স কোচ আশা করা বোকামি নয় — সেটা ঠাট্টা হবে।

বিপরীত ভাবনা: আমি কোথায় ভুল হতে পারি

প্রথম আপত্তি ন্যায্য: হয়তো কার্ডটা সিদ্ধান্তকারী ছিল না। সিঙ্গাপুরের পেনাল্টি কর্নারটা হয়তো আগেই রিহার্স করা রুটিন ছিল, এবং দশজন থাকলেও সেটা ঢুকত। আমাদের কাছে কর্নারের সংখ্যা নেই, তাই কনভার্শন রেট বের করার উপায় নেই। টানা তিনটি কর্নারের তৃতীয়টায় গোল হলে গল্পটা সম্পূর্ণ অন্য রকম হয় — সেটা তখন ক্লান্তি, কার্ড নয়।

দ্বিতীয়ত, আমি হয়তো ভেন্যুর দিকটা ধরে ভুল করছি। হতেও পারে ইভেন্টের নামটাই ঠিক, বর্ণনাটাই এলোমেলো। সেক্ষেত্রে ‘প্রথম মহাদেশীয় অভিযান’ লেখাটা বৈধ, আর নবম স্থানটাই প্রথম সিঁড়ি। উল্টোটা হলে — অর্থাৎ ইভেন্টটি যদি কম স্তরের এশিয়া কাপ হয় — ‘ঐতিহাসিক’ শব্দটা ফুলিয়ে বলা হবে। দুই ক্ষেত্রেই আমার অবস্থান এক: যাচাই আগে, তারপর গল্প।

তৃতীয়ত, দশজনে খেলা ওই সময়ে বাংলাদেশ হয়তো লো-ব্লকে বসেনি, বরং প্রেস চালিয়ে গেছে। ডেটা ছাড়া আমি সেটা জানি না, আর না জেনে গল্প বানানোই এই পেশার সবচেয়ে বড় রোগ।

শেষ কথা

৪৮ বছর বয়সে এসে একটা জিনিস মেনে নিয়েছি: ফেডারেশনকে দোষ দিয়ে লেখা সহজ, আর সুবিধা নিয়েও লেখা যায় না, কারণ দোষটা ঠিক সেখানেই থাকে। ক্লিপবোর্ড আর স্প্রেডশিট — এই দুটোই আমাকে শিখিয়েছে যে প্রশ্নটা ম্যাচ শেষে নয়, ম্যাচের আগে করতে হয়।

তাই আমার ভবিষ্যদ্বাণী পরীক্ষাযোগ্য: আগামী দুই মহাদেশীয় প্রতিযোগিতায় বাংলাদেশ নারী দল যদি আবারও কার্ডের পরের দশ মিনিটে গোল খায়, তাহলে এটা দুর্ঘটনা ছিল না — এটা কাঠামো। আর বাংলাদেশ হকি ফেডারেশনকে সরাসরি প্রশ্ন: এই নারী দলের হলুদ কার্ডের হিসাব, কর্নার ডিফেন্সের ভিডিও, সার্কেল এন্ট্রির সংখ্যা — সাপ্তাহিক খাতায় কে লিখে রাখছেন?